La copa no mejora el vino: cambia cómo te llega. La forma decide cuánta superficie del líquido está en contacto con el aire y por dónde salen los aromas hacia tu nariz, y eso se nota. Ahora la parte que no te va a contar quien vende copas: con dos tipos en casa vas sobrado. Todo lo demás es coleccionismo, y no pasa nada por no tenerlo.
Qué vas a ver
Empecemos por lo que sí está claro. El aroma es la mayor parte de lo que llamamos sabor, y los aromas del vino son volátiles: se evaporan y suben. La copa es, en el fondo, un embudo al revés que recoge esos compuestos en el espacio vacío y los concentra hacia la abertura. Cambia el diámetro del cáliz y cambias cuánto se airea; cambia el estrechamiento de arriba y cambias con qué intensidad te llega todo eso.
Qué cambia de verdad la forma
Tres elementos hacen el trabajo, y ninguno es la marca grabada en el pie.
La amplitud del cáliz. Cuanto más ancha es la base de la copa, más superficie del vino toca el aire y antes se abre. Por eso los tintos que necesitan airearse van en copas panzudas y los blancos ligeros, que no quieren perder frescura, en copas más estrechas.
El cierre de la boca. Una copa que se estrecha arriba retiene los aromas y te los entrega concentrados cuando acercas la nariz. Una copa recta o abierta los deja escapar: el vino huele menos, aunque sea el mismo vino.
El tallo. No es decorativo. Está para que sujetes la copa sin tocar el cáliz y sin calentar el vino con la mano. Los vasos sin pie quedan muy modernos y son un problema con cualquier vino que se sirva fresco.
Las dos copas que resuelven una casa
Si estás montando tu casa y no quieres gastar en doce juegos distintos, esto es lo que necesitas:
Una copa amplia para tintos. Cáliz generoso, que permita mover el vino sin derramarlo y que deje espacio de sobra por encima del líquido. Vale para todos los tintos, con y sin crianza.
Una copa mediana para blancos y rosados. Más estrecha y algo más pequeña, para que el vino no se caliente mientras te lo bebes y mantenga su frescura.
Con esas dos cubres el noventa y cinco por ciento de lo que vas a beber. Si además tomas espumosos con frecuencia, añade una tercera y ya está el armario completo.
Si solo puedes tener un juego
Coge la copa de blanco, no la de tinto. Un tinto en copa de blanco se disfruta perfectamente; un blanco frío en una copa panzuda se calienta enseguida y pierde lo que tenía. La copa mediana es la que menos daño hace en ninguna dirección.
Qué copa para cada vino
| Vino | Copa | Por qué |
|---|---|---|
| Tinto con crianzaCrianza, Reserva, Bobal Alta Expresión | Amplia y de buen volumen | Necesita aire para abrirse y espacio para que los aromas se concentren arriba |
| Tinto jovenFruta por delante | Amplia, algo más pequeña | Airear ayuda, pero un exceso de superficie disipa la fruta que es su gracia |
| BlancoMacabeo, Tardana | Mediana y algo estrecha | Conserva la temperatura y dirige los aromas florales, que son delicados |
| RosadoRosado de Bobal | La misma que el blanco | Se sirve fresco y su aroma a fruta roja se aprecia mejor concentrado |
| EspumosoCava y espumosos de calidad | Copa de vino blanco, mejor que flauta | La flauta luce, pero deja poco sitio al aroma. Una copa de blanco te deja olerlo |
| Vino de licorDulces y generosos | Pequeña | Se sirve en cantidad corta y con menos volumen se controla mejor su intensidad |
La fila del espumoso suele generar discusión, así que la explicamos: la copa flauta se puso de moda porque hace muy vistosa la burbuja subiendo, y es verdad que la conserva bien. Lo que pasa es que su abertura estrecha deja poquísimo espacio para los aromas, y en un espumoso de calidad, con crianza en botella, ahí está buena parte de lo que has pagado. Por eso cada vez más gente del sector lo sirve en copa de vino blanco.
Los cuatro errores que arruinan cualquier copa
Da igual lo buena que sea la cristalería si se cometen estos, que son los que se ven a diario.
Hazlo así
- Llena un tercio como mucho: el resto es el espacio donde vive el aroma
- Sujeta por el tallo o por el pie
- Sirve el blanco entre 8 y 10 grados, no helado
- Usa copas lisas y transparentes
Evita esto
- Llenar hasta el borde: no puedes ni mover el vino
- Agarrar el cáliz con toda la mano
- Copas de colores o talladas: no dejan ver el vino
- Guardarlas boca abajo en madera: cogen olor
El de llenar demasiado es el más común y el más caro de todos, porque anula el resto. Si el vino llega arriba, no hay espacio para que los aromas se concentren, no puedes agitar la copa y encima el vino se calienta antes. Un tercio parece poco y es exactamente lo correcto.
Cómo lavarlas y guardarlas
Una copa mal lavada estropea el vino igual que un corcho defectuoso, y esto se sabe poco. El enemigo es el detergente perfumado: deja una película invisible que se nota en nariz antes que el vino. Con agua muy caliente y un buen aclarado suele bastar; si usas jabón, que sea poco y el aclarado, exhaustivo.
Sécalas con un paño que no suelte pelusa, mejor de lino, y guárdalas de pie. Boca abajo sobre un mueble de madera acaban cogiendo el olor del mueble, y ese olor va directo a tu nariz cuando sirves.
Y un apunte para quien quiera hacer catas en casa: lo importante no es que las copas sean buenas, es que sean iguales. Comparar dos vinos en copas distintas invalida la comparación, porque no sabes cuánto es del vino y cuánto del cristal.
Pon a prueba la teoría
La diferencia entre copas se entiende en dos minutos cuando alguien te sirve el mismo vino en dos formas distintas. En las catas de las bodegas de la denominación es un clásico.
Ver catas en bodegaPreguntas frecuentes
¿De verdad importa la copa?
Importa para cómo percibes el vino, sobre todo en nariz. No cambia lo que el vino es, pero sí cuánto de él te llega. La diferencia es mayor de lo que espera un escéptico y menor de lo que promete un vendedor.
¿Cuántas copas distintas necesito en casa?
Dos: una amplia para tintos y una mediana para blancos y rosados. Una tercera para espumosos si los bebes a menudo.
¿Cuánto vino se sirve en la copa?
Un tercio como máximo. El espacio vacío no es tacañería: es donde se concentran los aromas.
¿Copa flauta para el cava?
Conserva bien la burbuja, pero deja poco sitio al aroma. Para un espumoso con crianza, una copa de vino blanco te dejará apreciarlo mejor.
¿Se puede lavar la cristalería en el lavavajillas?
Muchas copas lo admiten, pero cuidado con el abrillantador y los detergentes perfumados: dejan restos que se huelen. Y con las copas finas, el riesgo mecánico es real.
¿Por qué no hay que coger la copa por el cáliz?
Porque la mano transmite calor al vino y porque las huellas te impiden ver bien el color. Por el tallo o por el pie.
La cristalería es probablemente el terreno donde más fácil resulta gastar mucho dinero para ganar muy poco. Dos copas correctas, lavadas sin perfume, sujetas por el tallo y llenas hasta un tercio te van a dar el noventa por ciento del beneficio posible. El diez por ciento restante existe, es real y es para quien disfruta persiguiéndolo, pero no es lo que separa una buena copa de vino de una mala.